padding往里撑、影响自身尺寸和背景显示,margin往外推、不影响自身宽高;需背景延伸用padding,仅调间距用margin。
直接说结论:如果你希望背景色、边框或阴影延伸到空白区域,用 padding;如果只是想让这个元素和隔壁元素离远点/近点,不改变自身视觉尺寸,就用 margin。
常见错误现象:
• 给按钮加了 padding: 12px,结果宽度超出了父容器——因为默认 box-sizing: content-box,padding 会额外加在 width 上;
• 两个 标签上下各设 
margin-bottom: 20px 和 margin-top: 20px,结果间距只有 20px 而不是 40px——这是垂直 margin 合并(collapsing)。
padding 在 border 内侧,会显示背景色/图,影响元素总尺寸margin 在 border 外侧,完全透明,不影响自身宽高,但控制与其他元素的距离margin 合法(比如 margin-left: -10px 可微调位置),负 padding 无效(浏览器会忽略)看使用场景比记定义更管用:
padding(背景/边框需覆盖该区域)margin-top 或 margin-bottom(不希望卡片自身变大)margin: 0 auto(只对设置了 width 的块级元素有效)body { margin: 0; }、p, h1-h6 { margin: 0; }(别依赖 padding 去“抵消”默认 margin)默认的 box-sizing: content-box 下,width: 200px; padding: 16px; 实际占宽是 200 + 16×2 = 232px。这常导致响应式断点错乱。
更可控的做法是全局重置:
*, *::before, *::after {
box-sizing: border-box;
}
这样 padding 和 border 就被“包进”设定的 width 里,width: 200px; padding: 16px; 就真等于 200px 宽(内容区只剩 168px)。
border-box 是现代布局的事实标准,尤其配合 Flex/Grid 时几乎必开margin 不受 box-sizing 影响,永远在盒子外部)在某些浏览器中默认是 content-box,需显式设置相邻块级元素的上下 margin 不叠加,而是取较大值。例如:
A B
AB 之间实际间距是 30px,不是 50px。这不是 bug,是 CSS 规范明确规定的。
margin-top 会“冒泡”到父元素外边)padding-top: 1px 或 border-top: 1px solid transparent
padding 和 margin 往往要一起用,但它们的职责边界很清晰:一个管“内部舒适度”,一个管“外部关系”。混淆二者最常导致的问题不是样式错,而是后期改一处牵动全局——比如把本该用 margin 的模块间距改成 padding,结果所有背景、阴影、圆角都得跟着重调。